根管治療とは？痛みはある？：歯の神経治療を徹底解説

はじめに

「神経を取る治療」と聞いて、不安を感じたことはありませんか。根管治療は、正式には「根管治療」または「歯内療法」と呼ばれ、歯の神経や血管が通っている根管という部分を清掃し、細菌を除去する治療です。虫歯が深く進行して神経まで達した場合や、神経が死んでしまった場合に必要となります。多くの方が「痛そう」「怖い」というイメージを持っていますが、実際には麻酔を使用するため、治療中の痛みはほとんどありません。むしろ、根管治療により、それまでの激しい痛みから解放されることが多いのです。また、根管治療により、抜歯せずに自分の歯を残せる可能性が高まります。この記事では、根管治療とは何か、どのような場合に必要なのか、治療の流れ、痛みの有無、通院回数、費用、そして治療後の注意点について詳しく解説します。正しい知識を持って、安心して治療を受けましょう。

根管治療とは

根管治療とは、歯の内部にある根管という細い管を清掃し、細菌を除去して密封する治療です。根管には、神経や血管が通っており、歯に栄養を供給しています。虫歯や外傷により、この根管内の神経が感染したり死んでしまったりした場合、根管治療が必要になります。

根管治療の目的は、感染した組織を完全に除去し、根管内を無菌状態にして密封することで、歯を保存することです。

どのような場合に根管治療が必要か

虫歯が神経まで達した場合

虫歯が深く進行し、歯髄（神経と血管の集まり）まで細菌が侵入すると、激しい痛みが生じます。このまま放置すると、感染が根の先まで広がり、膿が溜まります。根管治療により、感染した神経を除去し、痛みを取り除きます。

神経が死んでしまった場合

虫歯や外傷により、神経が死んでしまうことがあります。神経が死ぬと、一時的に痛みが消えることがありますが、細菌が繁殖し、根の先に膿が溜まります。これを放置すると、再び激しい痛みや腫れが生じます。

根の先に膿が溜まった場合

過去に神経を取った歯でも、根管内の細菌が完全に除去されていなかったり、再感染したりすると、根の先に膿が溜まることがあります。この場合、再度根管治療（再根管治療）が必要になります。

歯が割れたり、ひびが入った場合

外傷により歯が割れたり、ひびが入ったりすると、神経がダメージを受けることがあります。この場合も根管治療が必要になることがあります。

根管治療の流れ

根管治療は、複数回の通院が必要な複雑な治療です。

初日：診査と麻酔

まず、レントゲン撮影やCT撮影により、根管の状態を詳しく調べます。次に、局所麻酔を行います。麻酔により、治療中の痛みはほとんど感じません。

根管の開放

歯の上部から根管に到達するための穴を開けます。虫歯の部分も削り取ります。

感染した神経・組織の除去

リーマーやファイルという細い針金のような器具を使って、根管内の感染した神経や組織、細菌を除去します。根管は非常に細く、曲がっていることもあり、慎重な作業が必要です。

根管の清掃と拡大

根管内を洗浄液で洗い流しながら、徐々に太いファイルを使って根管を拡大し、形を整えます。根管内を無菌状態に近づけることが目標です。

仮の詰め物

根管内に消毒薬を入れ、仮の詰め物をして、初日の治療は終了です。根管内の細菌を完全に除去するため、通常は複数回、この清掃作業を繰り返します。

根管充填

根管内が十分に清潔になったら、根管を密封します。ガッタパーチャという材料を使って、根管の先端まで隙間なく充填します。これにより、再感染を防ぎます。

土台と被せ物

根管治療後の歯は、神経がないため脆くなっています。歯を補強するために、土台（コア）を立て、最終的に被せ物（クラウン）をします。被せ物により、歯の強度を回復させ、長期的に使用できるようにします。

治療中の痛みはあるのか

多くの方が心配する治療中の痛みですが、現代の根管治療では、麻酔を使用するため、治療中の痛みはほとんどありません。

麻酔の効果

局所麻酔により、治療部位の感覚が完全に麻痺します。器具が触れている感覚や、振動は感じることがありますが、痛みはありません。

麻酔が効きにくいケース

炎症が強い場合、組織が酸性に傾き、麻酔が効きにくくなることがあります。この場合、抗生物質で炎症を抑えてから治療したり、麻酔を追加したりして対応します。

治療後の痛み

治療後、麻酔が切れると、多少の痛みや違和感が生じることがあります。これは、治療による刺激で一時的に炎症が起こるためです。通常は数日で治まりますが、痛みが強い場合は、処方された痛み止めを服用します。

以前より痛みは軽減

根管治療を受ける前は、神経の炎症により激しい痛みがあることが多いです。根管治療により、その痛みの原因が除去されるため、治療後は楽になります。

通院回数と期間

根管治療の通院回数は、症状や根管の状態により異なります。

一般的なケース

軽度から中等度の場合、2回から4回の通院で終わることが多いです。期間は2週間から1ヶ月程度です。

複雑なケース

根管が複雑に曲がっている、感染が重度、再根管治療の場合などは、5回以上の通院が必要になることもあります。

通院間隔

通常は1週間に1回程度の間隔で通院します。根管内を消毒し、細菌を確実に除去するために、時間をかけて治療します。

根管治療の成功率

根管治療の成功率は、初回の治療で約90%以上と言われています。ただし、再根管治療の場合や、根管が非常に複雑な場合は、成功率が下がることがあります。

成功のためには、徹底した清掃と密封、そして最終的な被せ物により歯を保護することが重要です。

根管治療の費用

保険診療

根管治療は保険適用です。3割負担の場合、前歯で約3000円から5000円、奥歯で約5000円から1万円程度が治療費の目安です。これに、被せ物の費用が別途かかります。

自費診療

より精密な治療を希望する場合、マイクロスコープ（顕微鏡）を使用した根管治療や、ラバーダムの使用など、自費診療を選択することもできます。費用は歯科医院により異なりますが、1本あたり5万円から15万円程度が一般的です。

根管治療後の注意点

仮の詰め物が入っている間

仮の詰め物は取れやすいため、その歯で硬いものを噛まないようにしましょう。また、粘着性の高い食べ物も避けてください。

治療中の歯で噛まない

根管治療中の歯は脆くなっているため、強く噛むと割れる危険があります。反対側の歯で噛むようにしましょう。

痛みや腫れが出たら連絡

治療後に強い痛みや腫れが出た場合は、すぐに歯科医院に連絡しましょう。

治療を中断しない

根管治療を途中で中断すると、細菌が繁殖し、状態が悪化します。痛みがなくなっても、必ず最後まで通院しましょう。

被せ物は必須

根管治療後の歯は、被せ物をしないと割れやすく、長持ちしません。必ず被せ物まで完了させましょう。

根管治療後の歯の寿命

適切な根管治療と被せ物により、神経のない歯でも、数十年間使用できることは珍しくありません。ただし、神経のある歯に比べて脆くなっているため、定期的なメンテナンスが重要です。

再根管治療

過去に根管治療を受けた歯でも、再感染することがあります。根の先に膿が溜まった、痛みや腫れが出たなどの症状がある場合、再度根管治療（再根管治療）が必要になります。再根管治療は、初回の治療よりも難しく、時間がかかることが多いです。

根管治療を避けるために

根管治療が必要にならないようにするためには、予防が最も重要です。

定期検診

定期的な歯科検診により、虫歯を早期発見し、神経に達する前に治療できます。

丁寧な歯磨き

毎日の丁寧な歯磨きにより、虫歯を予防できます。

早めの治療

虫歯を放置せず、早めに治療することで、根管治療を避けられます。

まとめ

根管治療は、虫歯が神経まで達した場合や、神経が死んでしまった場合に必要な治療です。感染した神経や組織を除去し、根管を清掃・密封することで、歯を保存できます。治療中は麻酔を使用するため、痛みはほとんどありません。通院回数は2回から4回程度が一般的で、期間は2週間から1ヶ月程度です。治療費は保険適用で数千円から1万円程度です。治療後は仮の詰め物が取れないよう注意し、最後まで通院して被せ物まで完了させることが重要です。適切な根管治療により、抜歯を避け、自分の歯を長く使い続けることができます。定期検診と早めの治療により、根管治療が必要にならないよう予防しましょう。

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